A l’approche de l’été, vous vous interrogez sur la question du droit de retrait en cas de forte chaleur ? En effet, la hausse des températures peut avoir de lourdes conséquences sur la santé des travailleurs et la pénibilité au travail. Les professionnels du bâtiment, exposés sur les chantiers, sont les premiers concernés par les épisodes caniculaires. Vertiges, maux de tête, malaises… un accident est vite arrivé. Alors, quelles sont les règles à suivre sur les chantiers en cas de forte chaleur ? Quand est-il possible d’exercer son droit de retrait en tant que salarié dans le bâtiment ? On vous explique tout dans cet article.
Le Code du travail ne fixe pas de température légale au-delà de laquelle il est interdit de travailler. C’est l’absence de mesures de prévention de l’employeur qui peut ouvrir le droit de retrait.
Pour un travail physique en extérieur, l’INRS considère que la chaleur devient risquée à partir de 28°C (c’est une simple recommandation, pas un seuil légal).
Depuis juillet 2025, l’employeur doit suivre les niveaux de vigilance de Météo France. Jaune : il doit adapter les horaires, suspendre les tâches pénibles et augmenter les pauses. Orange ou rouge : la réévaluation quotidienne des risques est obligatoire.
Pour que son droit de retrait en cas de forte chaleur soit valide, le salarié doit d’abord alerter son employeur (oralement ou par écrit) et, si possible, les représentants du personnel (CSE).
Qu’est-ce que le droit de retrait ? Définition
Le droit de retrait est une disposition du Code du travail qui permet aux travailleurs de quitter leur lieu de travail ou de refuser de venir travailler, s’ils jugent que les conditions représentent un danger grave et imminent pour leur vie ou leur santé.
Selon la loi, ce danger peut être causé par les conditions de travail ou un défaut concernant les systèmes de protection. Le travailleur qui exerce son droit de retrait s’engage à ne pas mettre en péril ses collègues.
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Peut-on exercer son droit de retrait en cas de forte chaleur ?
C’est l’article L 4131-1 du Code du travail qui définit le droit de retrait. Il indique clairement que le salarié en situation de danger grave et imminent peut se retirer. Il ne donne cependant pas de seuil de température à partir duquel le salarié peut s’estimer en danger.
On peut donc considérer que l’appréciation se fait au cas par cas, en fonction de la température, mais également en fonction des dispositions prises par l’employeur pour protéger la santé et la sécurité de son personnel.
Chaque année, l’agence nationale de santé publique met à jour son Plan Canicule National avec les recommandations à suivre.
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Obligations de l’employeur envers les employés
Les mesures générales
Comme indiqué précédemment, l’employeur a des obligations envers ses travailleurs. Ces dernières sont définies par les articles L 4121-1 à L 4121-5 du Code du travail :
- L’employeur doit s’assurer que l’exposition de ses salariés à une température donnée sur le chantier n’est pas susceptible de compromettre leur santé ou leur sécurité. C’est pourquoi il doit veiller à protéger les travailleurs des conditions atmosphériques.
- Il doit mettre en place des mesures de prévention et d’information qu’il doit adapter en fonction des circonstances, comme les périodes de canicule et de forte chaleur. Ces risques doivent figurer dans le Document Unique d’Évaluation des Risques Professionnels (DUERP) de l’entreprise.
- L’employeur est également tenu de fournir des boissons fraîches, et de procéder à des aménagements d’horaires ainsi qu’à des pauses de récupération en cas de forte chaleur.
- Même si l’employeur n’est pas obligé de faire installer la climatisation, il doit veiller à ce que l’air soit renouvelé et ventilé dans le cas de locaux fermés.
- Enfin, il doit informer ses salariés des signes de coup de chaleur (température corporelle au-dessus de 39°C, pouls rapide, peau sèche et rouge, nausées, perte de connaissance) et des bons réflexes en cas de malaise.
En cas de coup de chaleur, il faut immédiatement appeler les secours (15 ou 112) et suivre leurs consignes. L’INRS (Santé et Sécurité au Travail) recommande également de privilégier le travail en binôme lors des fortes chaleurs, afin que les salariés puissent réagir en cas de malaise d’un collègue.
Décret n°2025-482 du 27 mai 2025
Depuis le 1er juillet 2025, le décret n°2025-482 du 27 mai 2025, intégré au Code du Travail, renforce les obligations des employeurs face aux épisodes de chaleur intense (canicule).
Le principe est simple : les obligations de l’employeur sont désormais calées sur les niveaux de vigilance météo de Météo-France (jaune, orange, rouge) par département :
- Vigilance jaune : l’employeur doit adapter l’organisation du travail avec le décalage des horaires, l’allongement des temps de repos, voire la suspension des tâches les plus pénibles physiquement.
- Vigilance orange ou rouge : ici, l’employeur doit évaluer les risques en fonction de la température et de son évolution en cours de journée, de la nature des travaux et de l’âge et de l’état de santé de chaque travailleur. S’il estime ses salariés en danger, il doit envisager de faire cesser le travail.
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Dans quels cas le droit de retrait canicule est-il applicable sur les chantiers ?
Le Code du travail ne donne pas d’indications précises quant au seuil de température à respecter pour exercer son droit de retrait pour température élevée sur un chantier.
Toutefois, l’Institut National de Recherche et de Sécurité (INRS) fournit deux repères pratiques :
- 30°C pour une activité sédentaire ;
- 28°C pour un travail nécessitant une activité physique (comme un chantier du BTP).
A savoir que ce sont là des seuils à partir desquels agir en prévention, et non des limites légales. Pour exercer son droit de retrait pour forte chaleur, un salarié doit ainsi démontrer que les conditions de travail sont dangereuses et que l’employeur n’a pas appliqué les mesures requises.
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Les conséquences d’un retrait non justifié
Il faut savoir que l’employeur peut contester le droit de retrait canicule s’il estime que celui-ci n’est pas justifié. Pour cela, il doit se réunir avec le CSE (Comité Social et Économique) de l’entreprise dans les 24 heures afin d’acter cette contestation.
Deux cas de figure ensuite :
- Si le droit de retrait n’est pas justifié, l’employeur pourra procéder à une retenue sur salaire en fonction du nombre d’heures non travaillées.
- Si le salarié refuse de reprendre son poste, il sera en droit de le sanctionner et de recourir à une procédure disciplinaire.
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Comment appliquer son droit de retrait en cas de forte chaleur ?
Tous les salariés peuvent exercer leur droit de retrait. Il n’y a aucune condition d’ancienneté, de statut ou de contrat de travail. Il n’est pas non plus nécessaire d’obtenir un quelconque accord de l’employeur.
Cependant, pour pouvoir exercer son droit de retrait en cas de canicule en bonne et due forme, il est important de respecter ces deux règles :
- Le travailleur doit prévenir son employeur de la situation dangereuse le plus rapidement possible, par écrit ou encore oralement. C’est ce qu’on appelle le droit d’alerte.
- Il est également conseillé de prévenir les représentants du personnel ou les membres du CSE. Une fois ces mesures respectées, le travailleur pourra alors quitter son lieu de travail.
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Déshydratation, malaise, coup de chaleur… Travailler sur un chantier en période de canicule peut avoir des conséquences sur la santé des salariés. C’est pourquoi le droit de retrait est envisageable. Cependant, le Code du travail en appelle surtout au bon sens de l’employeur qui doit mettre en place tous les moyens possibles pour protéger ses salariés, et à celui des travailleurs quant à l’exercice du droit de retrait chaleur.
Questions fréquentes sur le droit de retrait sur les chantiers (FAQ)
Il n’existe pas de seuil légal fixé par le Code du travail. L’INRS recommande toutefois d’agir en prévention dès 28°C pour les travaux nécessitant une activité physique, comme c’est le cas pour la majorité des chantiers du BTP. Le droit de retrait peut s’exercer si l’employeur n’a pris aucune mesure adaptée malgré ces conditions, ou si celles-ci sont insuffisantes par rapport au risque.
Oui, à condition que le droit de retrait soit justifié. Si le salarié a bien respecté la procédure et que les risques sont avérés, l’article L. 4131-1 du Code du travail précise bien que l’employeur ne peut pas réaliser de retenue sur salaire. En revanche, si l’employeur conteste le retrait et que celui-ci est reconnu comme injustifié (après concertation avec le CSE), une retenue sur les heures non travaillées est possible.
Non, le droit de retrait est réservé uniquement aux salariés. Un artisan à son compte est libre d’organiser son activité comme il le souhaite et peut donc décider d’interrompre son travail en cas de forte chaleur, après discussion avec son client. Il ne bénéficie cependant d’aucune protection juridique dans ce cadre et n’aura pas d’indemnisation particulière.
Un coup de chaleur se reconnaît à une température corporelle qui monte au-dessus de 39°C, une peau rouge et chaude, à des vertiges, nausées voire une perte de connaissance. Les bons réflexes : appeler immédiatement le 15 ou le 112 et suivre les instructions. En attendant les secours, déplacez la personne à l’ombre, allongez la et appliquez des compresses d’eau froide pour la rafraichir.
